Les mycoses sont des infections relativement courantes provoquées par des champignons microscopiques. Elles peuvent toucher diverses parties du corps, la peau le plus souvent. Bien que bénignes, ces infections peuvent être persistantes et nécessitent un traitement adapté pour éviter les récidives. En outre, elles provoquent des lésions peu esthétiques et des démangeaisons. Comment se présente une mycose? Quels sont les facteurs favorisant leur apparition? Comment les traiter? Existe-t-il des mesures de prévention? Toutes les réponses dans ce dossier.
Trois coupables désignés
Les mycoses cutanées peuvent être provoquées par trois types de champignons: les dermatophytes, la levure Candida albicans et la levure Malassezia, provoquant chacun différents symptômes. Une infection à Candida commence par l’apparition d’une tache rouge, aux bords squameux, parfois accompagnée de petits boutons. Une infection à dermatophytes débute par un petit bouton qui s’élargit progressivement; la bordure est nette et plus épaisse. Le pityriasis versicolor, dû à la prolifération de Malassezia, provoque des taches blanches, beiges ou brunes, principalement sur la peau du tronc et du cou.
Surveillez les plis de la peau!
Le «pied d’athlète» est la mycose cutanée la plus fréquente chez l’adulte, le plus souvent causée par un dermatophyte. Elle se situe généralement entre les orteils (le plus souvent entre le 3e et le 4e ou entre le 4e et le 5e), entraînant rougeurs, démangeaisons et fissures. Le pied d’athlète est très contagieux: le champignon se transmet facilement par contact direct avec une surface infectée. Ce champignon peut aussi se loger dans les plis cutanés, où la macération favorise la prolifération fongique. Les personnes souffrant d’obésité sont particulièrement à risque du fait d’un excès de plis cutanés.
L’atteinte du cuir chevelu
La mycose du cuir chevelu, appelée teigne (tinea capitis), est très contagieuse et concerne principalement les enfants. La transmission se fait par contact direct, ou partage de bonnets, brosses ou oreillers. Elle se manifeste par des plaques squameuses, parfois associées à des démangeaisons et à une chute localisée des cheveux. Dans certains cas, une réaction inflammatoire importante, nommée kérion, peut apparaître: elle prend la forme d’une plaque étendue, douloureuse et enflée. Le traitement de la teigne comprend un antimycosique par voie orale, souvent associé à une crème à appliquer sur le cuir chevelu et un shampoing.
Jusqu’au bout des ongles
La mycose des ongles, ou onychomycose, affecte le plus souvent les orteils; dans environ 70% des cas, elle est causée par des dermatophytes. Cette infection est répandue chez les hommes âgés et peut être secondaire à une mycose des pieds. Elle débute généralement au niveau des tissus péri unguéaux (autour de l’ongle) et progresse lentement. L’ongle malade devient jaunâtre, s’épaissit et se déforme; il se décolle alors partiellement. Le traitement ne redonne pas à l’ongle son apparence d’origine, mais l’ongle nouvellement en croissance, lui, sera normal; la repousse complète peut prendre 12 à 18 mois.
