La saison des maladies hivernales va bientôt battre son plein. Se faire vacciner procède aussi bien d’une volonté de protection individuelle que d’un acte de responsabilité collective (immunité de groupe, allègement de la charge intense pesant sur le système de santé en hiver). Votre pharmacien, devenu au fil des ans un interlocuteur de référence dans ce domaine, se tient à votre écoute et à votre disposition.
Lutte contre les pathologies hivernales
Les virus adorent l’hiver ! L’air froid et sec prolonge leur longévité, les gens se concentrent dans des espaces intérieurs mal aérés, les défenses immunitaires s’essoufflent. Cet environnement favorable facilite largement la tâche des centaines de virus respiratoires et gastro-intestinaux responsables des affections caractéristiques de la saison froide. Parmi tous ces microbes, une poignée sortent du lot de par leur dangerosité potentielle. Ils sont en effet à l’origine de centaines de milliers de consultations, de plusieurs milliers d’hospitalisations et de centaines de décès chaque année, rien qu’en Suisse ! Les populations vulnérables, les plus jeunes, les plus âgés et les malades chroniques, sont de loin les plus touchées et doivent à l’évidence être protégés en priorité. La vaccination de ces groupes à risques, mais aussi de leur entourage, a fait ses preuves, au même titre que les célèbres gestes barrières. À ce sujet, on ne peut que regretter la quasi disparition du port du masque en société, alors qu’il s’agit d’une des mesures les plus protectrices en cas de symptômes ou de séjour dans un lieu très fréquenté.
Vaccination contre la grippe
Les virus de la grippe influenza A et B font sans surprise partie de ce petit groupe de virus hivernaux responsables d’infections potentiellement mortelles. Ils ont la fâcheuse habitude de muter constamment, ce qui oblige les fabricants de vaccins à modifier la composition de leurs produits chaque année, et la population à se refaire vacciner chaque automne. Etant donné l’agressivité des virus de la grippe, de nombreux groupes sont considérés comme à risque élevé de développer des complications. Ce sont déjà toutes les personnes de plus de 65 ans ainsi que les femmes enceintes. Ensuite toutes les personnes souffrant d’immunodéficience, et celles atteintes d’une maladie chronique (cardiaque, respiratoire, hépatique, rénale, etc.). Mais à vrai dire, l’idéal serait que tout un chacun, à risque ou pas, se fasse vacciner contre la grippe. Les virus seraient alors bien en peine de se propager et la mortalité tout comme la morbidité s’effondreraient. On se souvient par exemple de la chute spectaculaire des cas de grippe pendant la pandémie de Covid-19, «simplement» parce que toutes les sortes de virus, pas seulement les corona virus, ont été empêchés de circuler après la mise en place des mesures adéquates.
Vaccination contre le Covid-19
La fin de l’urgence sanitaire internationale a été déclarée par l’OMS en mai 2023, ce qui ne signifie pas que la maladie à coronavirus ait disparu. Dans les faits, il est toujours nécessaire de protéger les populations les plus à risque de développer des formes sévères, en les vaccinant chaque année avec un vaccin mis à jour. Toutes les personnes de plus de 65 ans sont concernées, ainsi que les malades chroniques et les femmes enceintes à partir du 2e trimestre. En l’absence de vulnérabilité particulière, il reste tout à fait légitime de se faire vacciner contre le Covid-19 par choix personnel, quand bien même l’objectif principal consiste à éviter les complications majeures. Rappelons que la différence avec le vaccin antigrippal est que celui contre le Covid n’empêche ni la circulation, ni la transmission, ni l’infection à coronavirus. Mais ils offrent tous deux une protection efficace contre les formes graves.
Autres vaccinations hivernales recommandées :
– Virus respiratoire syncytial (VRS) : le VRS est à l’origine de nombreuses infections respiratoires en hiver. Parmi celles-ci, la bronchiolite est redoutée pendant la première année de vie et débouche souvent sur des hospitalisations. Mais l’infection à VRS peut aussi évoluer vers des formes graves de pneumonies chez l’adulte, raison pour laquelle la vaccination est désormais recommandée à tous dès l’âge de 75 ans, et dès 60 ans en cas de maladies chroniques.
– Booster son système immunitaire : des médicaments à avaler permettent de préparer le système immunitaire à réagir avec plus d’efficacité contre les bactéries impliquées dans les infections hivernales. Le mois d’octobre est le mois idéal pour commencer cette immunostimulation. Plus d’informations auprès de votre médecin ou de votre pharmacien.
