A l’approche de la saison estivale, les recommandations pour se protéger du soleil se multiplient et abordent souvent des notions telles que le stress oxydatif, les radicaux libres et les antioxydants. Des termes dont la signification n’est pas forcément évidente pour tout un chacun.

Les radicaux libres
Le terme « radical libre » est emprunté à la chimie, qui l’utilise pour désigner des atomes ou des molécules instables, donc très réactives. Pour retrouver son équilibre, le radical libre se précipite sur la première molécule venue, en général la voisine, qui devient à son tour instable, et ainsi de suite. C’est ce phénomène de réaction en chaîne qui est susceptible de provoquer des dégâts. On parle de stress oxydatif lorsque les mécanismes protecteurs de l’organisme ne parviennent plus à neutraliser ces agresseurs. Or les conséquences de radicaux libres en excès sont assez effrayantes, puisqu’on leur attribue une part de responsabilité dans nombre de maladies dégénératives majeures (cancers, rhumatismes, Alzheimer, Parkinson, etc.).

Les principaux facteurs de stress oxydatif
L’être humain utilise de l’oxygène pour vivre, pour produire de l’énergie, pour faire fonctionner ses muscles. Or qui dit oxygène dit oxydation. Les radicaux libres sont donc des « déchets » normaux de la chaîne respiratoire, et le corps sait comment les éliminer. Il parvient même à les recycler pour les utiliser dans sa lutte contre les bactéries et les virus.

Le problème est que la civilisation moderne a généré un nombre croissant de radicaux libres que l’organisme peine à maîtriser. C’est du reste un des grands paradoxes de l’évolution humaine, qui a permis un allongement spectaculaire de l’espérance de vie tout en multipliant les facteurs de stress oxydant. L’exposition au soleil en est un, le rayonnement ultraviolet provoquant d’importants dommages oxydatifs, principalement cutanés : cancers, vieillissement accéléré, dermatoses diverses. Les rayons UV possèdent en effet, entre autres, la capacité de « casser » les molécules d’oxygène, favorisant ainsi la formation de radicaux libres. Parmi les autres promoteurs d’oxydation, on trouve la pollution atmosphérique, les solvants, le tabac, les pesticides. Sans oublier le stress psychologique (professionnel, familial, traumatique, sportif, etc.), que la sécrétion d’adrénaline et de cortisone transforme en véritable bombe à radicaux libres.

Mesurer son taux d’oxydation
Nous ne sommes pas tous égaux face au phénomène du stress oxydatif. D’une part l’exposition est très variable selon le lieu et le mode de vie : difficile a priori de comparer la pression oxydative d’un travailleur new-yorkais surmené avec celle exercée sur un garde-forestier dans une réserve naturelle. Et puis, surtout, les capacités de réparation varient sensiblement d’un individu à l’autre, en fonction de son hérédité ou de son alimentation. Ainsi, même face à une exposition identique, les dégâts seront complètement différents entre deux personnes. Par conséquent, le seul moyen d’évaluer son degré d’oxydation est de réaliser un bilan sanguin (voir encadré).

La bonne stratégie pour combattre les radicaux libres:
Bonne nouvelle : il est possible de corriger les déséquilibres oxydatifs. Premièrement en s’attaquant aux facteurs d’oxydation sur lesquels nous avons une influence, principalement le tabagisme, l’excès d’alcool et l’exposition au soleil. Et d’autre part en alimentant l’organisme en antioxydants, à disposition en abondance dans la nature. En voici quelques exemples :
–    les caroténoïdes comme dans la citrouille ou la mangue,
–    le lycopène des tomates,
–    la vitamine C que l’on trouve dans les agrumes, les poivrons ou les brocolis.
Les officines Pharmacie Populaire disposent en outre de spécialités antioxydantes adaptées à chaque situation. Par exemple un élixir de grenade concentré riche en polyphénols et en flavonoïdes, deux remarquables antioxydants. Ou des préparations à base d’astaxanthine, un caroténoïde naturel extrait d’une algue, aux propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires surpuissantes. N’hésitez pas à demander conseil.

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Grâce à un appareil high-tech, vous connaîtrez immédiatement la quantité de radicaux libres qui parasite votre corps, et saurez d’autre part si vos capacités de défenses antioxydantes sont adaptées pour y faire face.  Une information précieuse pour, le cas échéant, prendre des mesures ciblées. Ce test est particulièrement recommandé à toute personne ayant affronté récemment des difficultés inhabituelles, souffrant de maladie chronique, ou souhaitant tout simplement faire le point.
Le stress oxydatif est en effet un remarquable indicateur de l’état de santé général.

Prix : CHF 19.-
Sur rendez-vous au 022 318 69 03
Pharmacie Populaire Plainplais
Rue de Carouge 55, 1205 Genève

Rédaction | Pharmacie Populaire

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